Leben für die Kalligraphie in „gelassener Heiterkeit“

Ausstellung des Ehepaares Karlgeorg und Maria Hoefer / 74 Exponate und Schreibwerkzeuge im Deutschen Ledermuseum



Mit einer eigenen Ausstellung, die am Donnerstag Abend im Deutschen Ledermuseum eröffnet wurde, hat die Stadt Offenbach das Werk des Künstlerehepaares Karlgeorg und Maria Hoefer gewürdigt. In Anwesenheit von mehr als 200 Gästen sagte der Bürgermeister und Kulturdezernent Stephan Wildhirt (SPD), Karlgeorg Hoefer habe als international renommierter Schriftkünstler gemeinsam mit seiner Ehefrau, der Illustratorin Maria Hoefer, in „hervorragender Weise“ zur Bereicherung des kulturellen Lebens beigetragen. Mit der Ausstellung, die als Titel das Leitmotiv der Hoefers trage, „Die Freude, kreativ zu sein“, wolle die Stadt das Lebenswerk eines ungewöhnlichen Künstlerehepaares ehren.

Hoefer, dem die Stadt Offenbach bereits die Bürgermedaille in Silber verliehen hat und der Träger des Bundesverdienstkreuzes am Bande ist, dankte dem Magistrat für die Ausstellung. Gerne zeige er in Offenbach, dessen Bürger er seit einem halben Jahrhundert sei, einen Teil der Kreativität, die sich in ihrer beider Werk ausdrücke. Sichtlich bewegt, begrüßte Hoefer die Gäste, meist Freunde des Ehepaares und Schüler des Schriftkünstlers. Die Ausstellungseröffnung bildete den Auftakt zu den „1. Offenbacher Kulturansichten“, einer noch bis morgen dauernden Veranstaltungsreihe, in der die hiesigen Kultureinrichtungen die Vielfalt ihres Angebots darstellen wollen.

Zu sehen sind im Deutschen Ledermuseum 74 Arbeiten von Karlgeorg und Maria Hoefer. Hinzu kommen in mehreren Vitrinen Schreibwerkzeuge und eine Buchauswahl. In einem mit „Wealth of Imagination“ überschriebenen Text, auf den der Besucher zwischen den Exponaten stößt, formuliert Hoefer sein künstlerisches Credo: „Die Schreibkunst von heute basiert aber nicht nur auf dem Formenreichtum der Vergangenheit, sondern drängt nach persönlichem Ausdruck.“ Zu den frühen Beispielen der Arbeit des heute vierundachtzigjährigen Hoefer, die im Museum präsentiert werden, gehört das Plakat „Werkkunst“, das er für eine Ausstellung 1950 an der damaligen Offenbacher Werkkunstschule entwarf. Die Schriftblätter, häufig liegen ihnen Zitate und Sequenzen von Dichtern, Schriftstellern, aus der Weisheitsliteratur oder der Bibel zugrunde, zeigen die Breite kalligraphischer Gestaltungsformen und Techniken, vom Spitzpinsel bis zum Filzstift. Dokumentiert sind auch Hoefers Bemühungen um die Reform der Schulschrift. So wirkte Hoefer im Studienseminar für Grundschulreferendare der Stadt und des Kreises Offenbach mit.

Von Maria Hoefer sind in der Ausstellung elf teils großformatige Wandbilder zu sehen, die in der Patchwork-Technik hergestellt wurden. Daneben finden sich Zeichnungen, das Leporello „Bäume durften im frischen Gras“, die gemeinsam mit ihrem Ehemann geschaffenen Radierungen, etwa ein Zyklus zum Alphabet. die Ausstellung gewährt nach Ansicht von Dieter Lincke, Professor an der Offenbacher Hochschule für Gestaltung (HfG) für Zeichnen und Illustration, der das künstlerische Schaffen des Ehepaares würdigte, einen konzentrierten Einblick in das Werk beider Künstler, eine vollständige Retrospektive stelle sie jedoch nicht dar. Aus den präsentierten Arbeiten spreche eine „gelassene Heiterkeit“. Das Ehepaar Hoefer zeige, dass „das Alltägliche das Kreative ist“. Nach Linckes Darstellung hat Karlgeorg Hoefer ein „abgerundetes Gesamtoevre“ vorgelegt; Maria Hoefers Werk hingegen habe spät eingesetzt, in den achtziger Jahren, zeichne sich aber durch jugendliche Neugier und Schöpferkraft aus. Das Gemeinsame im Werk des Künstlerehepaares Hoefer sei in der „Balance zwischen Spontaneität und Strenge“ zu finden. Als ein „gemeinsames Verdienst“ des Ehepaares wertete Lincke zudem, dass die Hoefers aufgrund ihrer Erfahrungen Anfang der achtziger Jahre in Amerika die dort aufkommende Kalligraphie-Bewegung nach Deutschland gebracht hätten.

Lincke skizziert in seiner Ansprache den Lebensweg und die Arbeit der Künstler, die beide Mitte der dreißiger Jahre in Offenbach an den Technischen Lehranstalten, einer Vorläuferin der heutigen Hochschule für Gestaltung, studierten und dort einander kennen lernten. Maria Hoefer, die eine Lehre im Textilbereich absolviert hatte, studierte bei Willi Harwerth von 1935 bis 1939 Buchgestaltung und Illustration, Karlgeorg Hoefer, der Schrift- und Akzidenzsetzer gelernt hat, bei Harwerth und Ernst Engel von 1937 bis 1939 Schrift und Typographie. Mit der Anstellung als Fachlehrer für Schrift habe Karlgeorg Hoefer 1946 an der damaligen „Meisterschule für gestaltendes Handwerk“, einer weiteren Vorläuferin der HfG, Offenbach zum Mittelpunkt des beruflichen und persönlichen Lebens gewählt. Hoefer habe 33 Jahre lang an der Schule unterrichtet, bis zur Versetzung in den Ruhestand 1979.

Lincke, der in den sechziger Jahren Karlgeorg Hoefers Schriftklasse besuchte, hob dessen Einstellung zu Tradition und Moderne in der Schriftkunst hervor. Hoefer sei stets ein Gegner der sklavischen Nachahmung historischer Schriften und entschiedener Befürworter einer aus der individuellen Auffassung und Handschrift entwickelten Schriftgestaltung gewesen. Das komme besonders in seinem Interesse für die Wechselwirkung von Schreibwerkzeug und Schriftform zum Ausdruck. So sei für die von ihm geschaffene Schrift „Salto“ die selbsterfundene „Brause-505-Feder“ Ausgangspunkt gewesen; die Schrift „Zebra“ habe er aus dem Spitzpinsel entwickelt; die Schrift „Permanent“ sei gezeichnet. Für seine Arbeit charakteristisch sei die Verwendung des Japan-Pinsels geworden. Auch spiegele sich in Hoefers Druckschriften der technische Wandel wider, etwa in der digitalisierten griechischen Telefonbuchtype. Von Hoefer stammt zudem die Schrift für die „Euro"-Kennzeichen der Autos in Deutschland.

Den Beitrag Maria Hoefers, die 85 Jahre alt ist, sah Lincke in der begleitenden Anteilnahme und Kritik des Schaffens ihres Ehemannes, aber auch in der eigenständigen künstlerischen Tätigkeit, wie sie sich nach den Amerika-Aufenthalten entwickelt habe. Angeregt durch das dortige Arbeitsklima, habe sie sich der Technik des Patchworks zugewandt und darin ihr adäquates Ausdrucksmittel gefunden, künstlerische Eigenständigkeit und Freiheit gewonnen. Die abstrakt wirkenden textilen Wandbilder hätten fast immer einen gegenständlichen oder erzählerischen Inhalt.